Avand in vedere faptul ca ultimele sezoane au fost departe de a prezenta o performanta semnificativa a unei echipe din fotbalul romanesc in cupele europene, nimeni nu ar fi dat celor de la CFR Cluj sanse de a castiga dubla cu Celtic Glasgow. La urma urmei, CFR a fost echipa eliminata de catre Dudelange in play-offul Europa League din sezonul trecut; fara indoiala, cea mai rusinoasa infrangere a unei echipe romanesti in competitiile organizate de UEFA. La conferinta de presa de dinainte de meci, Dan Petrescu, antrenorul celor de la CFR, spunea ca Celtic porneste clar cu statutul de favorita; fostul fundas de dreapta al lui Chelsea era atat de spasit incat iti venea sa-i plangi de mila. Bietul Dan, care spunea ca si-ar fi dorit sa fii dat recurs ofertei din partea Celtic, o afacere care a cazut in conditii miraculoase; care spunea ca si-ar dori sa le antreneze intr-o zi, si pe Celtic, si pe Chelsea.
Acelasi Dan Petrescu care, in urma cu 10 ani, reusea o victorie mult mai mare in comparatie cu rezultatele cu Astana si Maccabi Tel Aviv anul asta in preliminarii. O alta campioana a Romaniei contra unei alte echipe scotiene. 20 octombrie 2009. Sfarsitul partidei din grupele UEFA Champions League dintre Unirea Urziceni si Glasgow Rangers a definitivat un scor final de 4-1 pentru “Chelsea de Ialomita” pe Ibrox Park.
10 ani mai tarziu, Dan Petrescu revine in Glasgow, la carma unei alte campioane a Romaniei, CFR Cluj, insa in cealalta parte a orasului, pentru a infrunta-o pe Celtic, marea rivala celor de la Rangers. Dupa un 1-1 la Cluj care mentinuse sperantele la calificare ale clujenilor intacte in ciuda diificultatii returului de pe Celtic Park. Cu multimea de suporteri strigand “Moon the Hoops”; CFR se obisnuise sa mai vada atat de multi suporteri doar in meciurile din Liga, inaintea declansarii procedurii de insolventa in 2015.
Nimic nu ar fi pregatit publicul pentru ceea ce urma sa se intample. Nimic! A fost un adevarat thriller pe Celtic Park. Intr-adevar, nu era cea mai buna versiune a Celtic. Fusese eliminata de catre AEK Atena in urma cu un an. Dar proportiile trebuiau pastrate.
In minutul 27, CFR conducea cu 1-0 dupa ce a deschis scorul prin Deac, care a reluat superb cu capul centrarea lui Omrani. Puteau face 2-0 dupa doar 3 minute, atunci cand Bain a fost nevoit sa respingă cu piciorul lovitura libera a lui Djokovic. Pana la sfarsitul primei reprize, Celtic a avut doua ocazii, prin Edouard si Forrest. Feroviarii plecau la vestiare cu 1-0, inaintea serii dramatice din urmatoarele 45 de minute.
